Surnommé « l’ultraterrestre », Kilian Jornet est sans doute le coureur de montagne le plus accompli de l’histoire. Quatre victoires à l’UTMB, six fois vainqueur de la Hardrock 100, recordman de vitesse sur le Mont-Blanc et le Cervin, il redéfinit depuis vingt ans les limites du possible à la fois en ultra-trail, en skyrunning et en ski-alpinisme. Portrait d’un Catalan de 38 ans élevé dans les refuges.
Qui est Kilian Jornet ?
De son nom complet Kílian Jornet Burgada, il est né le 27 octobre 1987 à Sabadell, en Catalogne (Espagne). Il a 38 ans en 2026. Côté physique, Kilian mesure 1,71 m pour 57 à 59 kg — un gabarit léger et sec typique des grimpeurs-coureurs de montagne, optimisé pour grimper vite et longtemps.
Son histoire commence dans un refuge. Son père, Eduard Jornet, est guide de montagne et gardien du refuge Cap del Rec, dans la Cerdagne catalane. Sa mère, Núria Burgada, directrice d’école, entraîne aussi au centre technique de ski de montagne de Catalogne. Sa sœur Naila est compétitrice en ski de montagne. Autant dire que Kilian a grandi pieds nus dans la neige et sur les cailloux : à 3 ans, il signe son premier sommet à 3 000 m (le Tuc de Molières). À 5 ans, il gravit l’Aneto (3 404 m), plus haut sommet des Pyrénées.
Côté vie privée, Kilian partage sa vie depuis 2015 avec la coureuse suédoise Emelie Forsberg, elle-même championne du monde de skyrunning. Le couple vit en Norvège, entre Bergen et Trondheim, et a trois enfants (nés en 2019, 2021 et 2025). Ensemble, ils ont également créé la Tromsø Skyrace, devenue une des références du format skyrunning.
Comment Kilian Jornet est devenu le roi du trail
L’enfance passée en montagne fait de Kilian un athlète précoce. À 13 ans, il intègre le centre de technification en ski-alpinisme catalan. Dès 2004-2005, à 17 ans, il devient champion du monde cadet en vertical race. Le reste de sa carrière ne sera qu’une longue litanie de podiums internationaux.
La révélation grand public arrive en 2008 : à seulement 20 ans, Kilian gagne son premier UTMB en 20h57. Il remettra ça en 2009, 2011, puis encore en 2022 avec un record en 19h49. Dans l’intervalle, il domine la Hardrock 100 aux États-Unis (6 victoires entre 2012 et 2022), remporte la Western States 100 (2011), le Grand Raid de La Réunion (2010), et empile les titres en ski-alpinisme et en skyrunning.
Entre 2012 et 2017, il se lance dans le projet « Summits of my Life » : des ascensions ultra-rapides des plus hauts sommets de chaque continent. Mont-Blanc en 4h57, Cervin en 2h52, Aconcagua en 12h49, Denali en 11h48, Everest en 26h. Une démonstration de maîtrise qui lui vaut son surnom d’« ultraterrestre ».
En 2022, Kilian cofonde avec Emelie Forsberg la marque NNormal (Barcelone), qui produit des chaussures de trail minimalistes et durables. C’est aujourd’hui sa principale activité professionnelle et sportive.
Palmarès et records de Kilian Jornet
Difficile de résumer 20 ans de carrière en quelques lignes. Voici les marqueurs essentiels.
Ultra-trail
- UTMB : 4 victoires (2008, 2009, 2011, 2022) — record en 19h49
- Hardrock 100 : 6 victoires (2012, 2014, 2015, 2016, 2017, 2022)
- Western States 100 : vainqueur 2011
- Grand Raid de La Réunion (Diagonale des Fous) : vainqueur 2010
- Zegama-Aizkorri : 11 victoires (record absolu)
- Sierre-Zinal : 10 victoires (record absolu)
- Marathon du Mont-Blanc : 5 victoires
Records d’ascension (FKT)
- Mont Blanc (aller-retour) : 4h57m34s — 2013
- Cervin (aller-retour) : 2h52m02s — 2013
- Denali (ex-McKinley) : 11h48 — 2014
- Aconcagua : 12h49 — 2014
- Alpine Connections : les 82 sommets de 4 000 m des Alpes en 19 jours, août-septembre 2024 (ancien record : 62 jours par Ueli Steck en 2015). Élu FKT of the Year 2024.
- States of Elevation : les 72 sommets américains de 14 000 pieds en 31 jours, septembre-octobre 2025
Ski-alpinisme et skyrunning
- 6 titres de champion du monde de ski-alpinisme (2011, 2013, 2015, 2017)
- 4 titres de champion du monde général de skyrunning (2010, 2014, 2018, etc.)
Le style Kilian Jornet : minimalisme et polyvalence
Ce qui distingue Kilian de tous les autres, c’est sa polyvalence absolue. Peu d’athlètes ont dominé simultanément l’ultra-trail, le skyrunning, le ski-alpinisme et la course en haute montagne. Sa signature technique : une foulée ultra-économe, une capacité à gérer l’effort sur plusieurs jours, et un rapport au matériel extrêmement léger.
Fidèle à son éducation, Kilian court souvent avec le minimum — sac ultra-léger, peu de ravitaillement, technique de descente fluide et engagée. Chez NNormal, il développe des chaussures dans cette philosophie : pieds proches du sol, drop faible, carbone écarté, durabilité privilégiée.
Il est aussi devenu l’une des voix fortes du mouvement écolo dans le trail. En 2023, il lance le « No Trace Program », appelant à une pratique plus responsable en montagne, et boycotte publiquement l’UTMB sponsorisé par Dacia par conviction environnementale. Sa fondation personnelle œuvre sur la lutte contre la pollution et la sensibilisation.
Kilian Jornet sur les réseaux et dans les médias
Kilian est très présent sur Instagram et Strava, où il documente ses entraînements, ses projets et ses ascensions. Son compte Strava est l’un des plus suivis au monde dans le trail.
Côté reconnaissance médiatique, il a été élu « Aventurier de l’année 2014 » par National Geographic, a fait l’objet de plusieurs documentaires (Summits of My Life, Path to Everest), et publie régulièrement des livres (« Correr o morir », « La frontière invisible »). En France, son nom est synonyme d’ultra-trail au même titre que l’UTMB lui-même.
FAQ : Kilian Jornet en questions
Quel âge a Kilian Jornet ?
Né le 27 octobre 1987, Kilian Jornet a 38 ans en 2026.
Quelle est la taille et le poids de Kilian Jornet ?
Kilian mesure 1,71 m et pèse entre 57 et 59 kg selon les périodes de l’année. Un gabarit léger typique des ultra-traileurs de montagne.
Quels sont ses sponsors ?
Son sponsor principal est NNormal, marque de chaussures et d’équipement trail qu’il a cofondée en 2022 avec Emelie Forsberg. Il a longtemps été ambassadeur Salomon et Suunto.
Kilian Jornet est-il en couple ?
Oui. Il partage sa vie depuis 2015 avec Emelie Forsberg, coureuse suédoise championne du monde de skyrunning. Le couple vit en Norvège et a trois enfants (nés en 2019, 2021 et 2025).
Quel est le secret de sa performance ?
Une combinaison rare : génétique favorable (VO2 max très élevée), enfance passée en haute altitude, polyvalence entre running, ski et alpinisme, et une approche ultra-économe du mouvement et du matériel. À cela s’ajoute une discipline mentale remarquable et une capacité à enchaîner des projets sur plusieurs semaines sans récupérer classiquement.
« La montagne n’est pas un terrain de jeu, c’est un terrain d’apprentissage. » — Kilian Jornet
À 38 ans, Kilian Jornet continue de repousser les frontières du possible. Loin d’une simple star du trail, c’est un athlète-philosophe qui interroge chaque année notre rapport à la performance, à la nature et au temps. Une référence absolue pour quiconque s’intéresse à la course en montagne.